Наглая морда - Страница 36

— Рад вас видеть в моей скромной обители, — поклонился он. — Чувствуйте себя как дома.

— Но не забывайте, что в гостях? — С озорным взглядом поинтересовался Виктор.

— Пожалуй, — едва заметно усмехнулся дер Диз.

Прием был скучным мероприятием. По крайней мере, для Орлова.

По большому залу ходили разодетые люди, мигрируя от одного островка людей к другому. Обменивались сплетнями. Обсуждали какую‑нибудь бессмысленную чушь. Строили глазки. Тонко, очень тонко шутили, настолько, что смысл шуток находился где‑то на жиденькой, практически призрачной грани понимания. И, как следствие, такой юмор вызывал максимум вялые улыбки. В общем, ему не понравилось. Но вежливость, о которой несколько раз напоминали острые коготки Ализэль, требовала участвовать во всем этом цирке. Хотя и не охотно.

Довольно необычным оказалось то, что вокруг самого Виктора, вопреки его ожиданиям, никакого 'островка' не образовалось. Приходилось идти на поводу супруги и знакомиться с теми, кого она представляла. Хотя нет никаких сомнений, что практически все обсуждали именно его. И это раздражало.

Наконец перезнакомившись со всеми присутствующими в зале, исключая слуг и мажордома, Виктор смог сбежать на мягкий, кожаный диван в одной из ниш. Ализэль даже не сопротивлялась этому, видимо посчитав, что для первого раза он неплохо поторговал лицом. Впрочем, сама продолжила, пойдя по второму кругу, но уже более выборочно и с какими‑то своими целями. Хотя оно и понятно — эльфийка здесь знала всех, причем с их рождения, и обладала немалым влиянием.

— Вы позволите? — Вежливо и вкрадчиво обратился к Виктору возникший буквально из ниоткуда мужчина.

Орлов мазнул по нему взглядом. На вид лет тридцать — сорок, хотя, ничего определенного сказать нельзя — маг, а с ними в этом плане сплошные трудности. Да, именно маг. Через несколько часов после инициации у него 'проснулась' возможность видеть ауры живых существ. Так вот — сейчас он точно понимал — перед ним стоит маг. Хотя, какая специализация и степень развития, Виктор еще не мог сказать, так как не научился различать. Умный, цепкий взгляд спокойных карих глаз. Располагающее к себе лицо. Камзол весьма добротной и дорогой работы.

Чуть скосившись за его спину, Орлов отметил, что супруга заметила появления мужчины и чуть заметно кивнула, дескать, все нормально.

— Да, пожалуйста, присаживайтесь, — махнул он рукой на свободное место дивана.

— Вижу, не я один скучаю на этих приемах?

— Ну что вы, мне ужасно интересно, — как можно естественней и радостней произнес Виктор.

— Серьезно?

— Конечно! Я уснуть не могу, не узнав о какой‑нибудь очередной сплетне. Это все так захватывающе! Как там говорится? Утром мажу бутерброд, сразу мысль, а как народ? И компот не льется в горло, и икра не лезет в рот….

— Тогда отчего вы расположились тут? — Чуть прищурившись, поинтересовался незнакомец. Причем, судя по озорным огонькам в глазах, шутку он оценил.

— Кроме любопытства, я еще довольно ленив, — с сожалением отметил Орлов. — Поэтому решил немного подкорректировать процесс. Все‑таки высшее техническое образование не выкинешь из головы.

— Очень интересно, — с вежливой улыбкой поинтересовался собеседник. — И как же, если не секрет?

— Какая главная сложность в таких делах? Правильно, это перемещаться от одного источника звука к другому, разумеется, развесив уши и отмечая реакции. Сами понимаете — дело нелегкое. Иной раз так умотаешься, что ноги не держат. Вот я и решил разделить эту суровую обязанность на двоих. Чтобы легче и проще было. Супруга у меня просто легконогая лань. Она ходит, слушает. А вечером подробно все пересказывает, снабдив массой полезных комментариев. Я же тем временем, прикинувшись ветошью, наблюдаю со стороны. Минимум усилий — максимум результата.

— Вы знаете — очень интересный метод, — согласился собеседник. — Ох, извините мою грубость. Совершенно забыл представиться. Марти дер Гло, — произнес он, чуть кивнув. — Великий магистр Разума.

'О как! Значит, по мою душу специально пришел…' — пронеслось у Орлова в голове.

— И мне понравилась ваша шутка, — продолжил Марти.

— Как известно, в каждой шутке есть только доля шутки, — флегматично отметил Виктор. — Вы ведь по делу, не так ли?

— Вас так смутила моя специализация в магии?

— Не столько специализация, сколько ранг. Это весьма высокое положение. Что говорит о вашем социальном статусе.

— Вы правы, — кивает дер Гло. — Я уполномочен пригласить вас с супругой на прием Золотой зари.

— Признаться, понятия не имею, что это за прием, но…

— Не спешите с ответом. Посоветуйтесь с супругой. Его Величеству будет очень приятно ваше присутствие.

— Хм. И какие выводы вы сделали?

— Простите?

— Вас ведь не просто пригласить меня отправили. Это, если я правильно понимаю ситуацию, можно было сделать и проще. Что конкретно вас интересует? Спрашивайте. Не обещаю, что отвечу на все вопросы и буду честен, но это ведь лучше, чем ничего?

— Хм. — Усмехнулся Марти такому повороту разговору и формулировке, но делать театральной паузы не стал. — Вас ведь все это тяготит? — Кивнул он на мило щебечущих аристократов.

— Ну почему же? Не тяготит. Просто не интересно. Это обычная игра. Она слишком тонкая для меня. Пальцы едва касаются струн, а потому и звуки на грани слышимости. Не всем такое по душе. Но посмотреть можно. Со стороны.

— И как вам?

— Скучно. Этакий шелест листвы в лесу. Одно радует — вино, которым угощает хозяин дома — бесподобно.